英国で刊行された未邦訳の本書は、太古から現在に至るまでの、イギリス海峡の社会的、文化的エピソードを紹介する一冊。自然の営みにより、有名なドーバー海峡を含むイギリス海峡が出現したきっかけは45万年前に遡る。世界的にも潮位差が激しく、流れが急な海峡として知られ、航海の安全のために灯台が早くから建設されてきた。この海峡は英仏対立の舞台にもなっているが、とくに漁業をめぐるいざこざが、今も絶えないようだ。著者のロビン・ローレンス氏は、「タイムズ」や「ガーディアン」などに寄稿するフリーランスの記者。