英国で刊行された未邦訳の本書では、廃棄物処理の歴史を追いながら、公共インフラやグローバル化、個人の生活様式や消費行動が変化することで、廃棄物の性質や廃棄物に抱く人々の考え方、管理・処理方法がどのように変質してきたのかを考察。古代ローマで生まれた下水道が、排泄物・廃棄物の処理を見えにくくしてきたことから、現代の「データ廃棄物」の問題までを取り上げている。著者のジョン・スカンラン氏はセントラル・ランカシャー大学アーツ・メディア学部のリサーチフェロー。ゴミ、リサイクル、文化や歴史のサーキュラリティ（循環性）、ポピュラー音楽、メディアテクノロジーなどのテーマを横断的に研究している。