ドイツで刊行された未邦訳の本書では、NRW州において、伝統的に地域に根づいた産業であったビール醸造の歴史とその変遷を辿っている。第二次世界大戦後のドイツにおける「経済の奇跡」と呼ばれた復興と歩調を合わせるように発展してきたビール産業。従来の樽売り中心から、ボトルビールによる小売中心へ、さらにボトルの標準化やケースの軽量化などによる生産効率の上昇とともに、合併により大規模な醸造所が発展していくことになる。著者のウルリッヒ・ビーネ氏は、ジャーナリスト出身で長年にわたり、戦後史やドイツの「経済の奇跡」について研究、執筆している。