本書では、好蟻性をもつ微小な甲虫であるハネカクシを中心に、その不思議な生態や形態を昆虫分類学の見地から紹介している。研究者人生の序盤に好蟻性昆虫に魅せられた著者は、日本のみならずヨーロッパやマレー半島、南米をめぐってアリや好蟻性昆虫を採集・研究をし、数々の新種を発見。これまで進んでいなかった分類学的研究に貢献するとともに、好蟻性昆虫がアリの「匂い」を真似ることなどを観察した。なお本書の原著は、東海大学出版会（現在は東海大学出版部）の「フィールドの生物学」シリーズの一冊として、「未踏の調査地は足下に」の副題をつけて、2012年に初版が出版されたもの。著者は北海道大学大学院農学研究科博士課程修了。博士（農学）。国立科学博物館、フィールド自然史博物館（シカゴ）研究員を経て、2017年より九州大学総合研究博物館准教授。