未邦訳の米国書籍である本書では、米国の書店で書籍販売に長く携わってきた著者が、現在店長を務めるシカゴの「セミナリー・コープ書店」の経験に即して、古今東西の作家・思想家の考えを引きながら、理想の書店の在り方を考察する。書店が扱う商品は本そのものではなく、書棚を見てまわる体験や、本が呼び起こす思索、対話、発見であるとし、書店の役割は、新しい知のつながりを生み、顧客が様々な本と出合える空間を作ることだと説く。なおセミナリー・コープ書店は、既存の書店のビジネスモデルを脱し、非営利法人としての運営に転換することで、運営の持続性と書店としての理想像を追求している。著者のジェフ・ドイチュ氏は、米国各地の大手書店での勤務を経て、2014年よりシカゴのセミナリー・コープ書店の店長を務めている。