本書では、国際関係は「価値の体系」「利益の体系」「力の体系」という三要素が複雑に絡み合った動的体系であるとし、ウクライナ戦争に対する日本の政策に、これらの体系を含んだ総合的判断が必要だと説いている。日本は第２次世界大戦において、価値の体系が力の体系を抑えてしまったゆえに勝ち目のない戦争に突入したとし、それを踏まえて日本政府のウクライナ戦争への姿勢を評価する。また、現在の日本において、価値観の肥大化を警戒すべきとも指摘する。著者は作家、元外務省主任分析官。同志社大学神学部客員教授。1960年生まれ。85年に外務省入省。在ソ連・在ロシア日本大使館勤務。対ロシア外交などで活躍。著書に『国家の罠』（毎日出版文化賞特別賞）、『自壊する帝国』（大宅壮一ノンフィクション賞、新潮ドキュメント賞）（いずれも新潮社）など多数。2020年、菊池寛賞受賞。