未邦訳の英国書籍である本書は、潜水艦のさまざまな見方を提供。豊富な例を挙げながら、潜水艦（潜水艇を含む）がどのように社会や文化と関わってきたかを紹介している。原題の「Sub Culture」は、もちろん、submarine（潜水艦）と、主に大衆芸術を意味する「sub culture（サブカルチャー）」をかけたものだ。そのタイトル通り、本書では、軍事面やテクノロジーのみならず、潜水艦が登場するSF小説や映画、ポップミュージックなどを中心に取り上げ、潜水艦の持つ意味や意義を明らかにしている。例えばビートルズの「イエロー・サブマリン」は、1960年代後半のカウンターカルチャーの象徴にもなった。著者のジョン・メドハースト氏は、英国労働調査局の事務局長。労働問題を中心に、幅広いテーマについて執筆、発信している。