ニューヨーク・タイムズやウォール・ストリート・ジャーナルなどでベストセラーになった話題の書である本書では、その世界的天体物理学者が、オウムアムアの正体に関する仮説に至るまでの、証拠と論理を積み重ねた過程を、著者自身のキャリアや宇宙観などを混じえながら詳説している。その仮説とは、オウムアムアが細長い葉巻、あるいは薄いパンケーキのような形状をしていること、太陽の重力の影響に上乗せした推進力を持っていることなどから、この宇宙を漂う物体を「地球外文明のテクノロジーによる高度な装置の残骸」とするものである。著者はハーバード大学教授で、2011年から2020年まで天文学科長を務める。ハーバード大学ブラックホール・イニシアチブ創設者兼所長。ハーバード・スミソニアン天体物理学センター理論計算研究所所長。またブレイクスルー・スターショット計画委員長、米国アカデミー物理学および天文学委員会の委員長を務めている。