未邦訳の米国書籍である本書は、手掘り採掘で成り立つ現地社会を詳細に調査、分析している。しばしば紛争や犯罪とともに語られることがある地域だが、地域の人々が協力し合って採掘に当たり、採掘活動を中心に現地の経済が回るなど、平和的なコミュニティ構築の側面もあるようだ。一方、紛争低減を本来の目的として設計された鉱物のトレーサビリティの仕組みが、かえって採掘人の「排除」を生み、現地社会を不安定化させる一因にもなっていることを指摘している。著者は、米国カリフォルニア大学デイビス校の人類学教授。アフリカ諸国の社会と文化を主な研究フィールドとしている。