生物学や人類学、心理学の知見などをもとに、仲間と敵を区別しがちな人間社会の成り立ちを論じ、「フォーブス」誌の年間ベスト・ブックにも選出された書の下巻である本書では、他集団を攻撃することで自集団の団結が強まるメカニズムや、同化によって社会集団間の境界線（ボーダー）や集団のアイデンティティは失われるのか、といった興味深いテーマを扱う。人間には、人と共通のアイデンティティを求める一方で、他者とはある程度違っていたいと思い、それらの中間点を求める「最適弁別性」という性質があるようだ。著者は、スミソニアン自然史博物館研究員、ハーバード大学人類進化生物学部客員研究員。「ナショナルジオグラフィック」誌に写真を寄稿するカメラマンとしても活動している。